Fruchtbare Entwicklung für Shoobridge Transport

Von: Greg Bush, Fotografie von: Greg Bush und Trevor Worden

Datum: 22.02.2023

Versteckt im Industriegebiet von Murwillumbah hat sich Shoobridge Transport im Laufe von 40 Jahren von einem bescheidenen Bananenanbaubetrieb zu einem erfolgreichen zwischenstaatlichen Transportunternehmen entwickelt, trotz des Fahrermangels und der gelegentlichen Überschwemmungen am Tweed River

Es schien eine ziemlich entspannte Atmosphäre zu sein, als ich am Vormittag zu einem Treffen mit dem Team im Depot von Shoobridge Transport in der Stadt Murwillumbah im Norden von New South Wales ankam.

Obwohl es immer wieder Lastwagen gab, die ankamen und abfuhren, könnte man leicht vermuten, dass sich einer der größten familiengeführten Straßentransportunternehmen der Stadt Tweed Shire in einer ruhigen Phase befand. Diese Annahme erwies sich als völlig falsch.

„Wir sind das ganze Jahr über beschäftigt“, betont der Co-Direktor des Unternehmens, Peter „Pedro“ Shoobridge. „Komm am Nachmittag zurück.“

Die vermeintlich „ruhige Zeit“ gab mir jedoch die Gelegenheit, mich mit Peter und seinem Compliance-Manager Ken Harries zusammenzusetzen, um über die Ursprünge von Shoobridge Transport zu sprechen und darüber, wie es sich zu der starken Position entwickelt hat, die es heute genießt.

Später befolgte ich Peters Rat und kehrte ein paar Stunden später zum Depot zurück, wo mich ein reges Treiben erwartete. Lastwagen verschiedener Marken, darunter Scanias, Western Stars, Volvos, Kenworths und Freightliner Cascadias, wurden mit verschiedenen Arten von Fracht beladen, die in die südlichen Hauptstädte und über die nahegelegene Grenze nach Queensland fuhren.

„Der Cascadia ist derzeit definitiv der günstigste Lkw, den es gibt“, sagt Peter. „Sie waren brillant. Wir haben dieses Jahr nur zwei davon und möglicherweise ein drittes.“

Die Scania-Bilanz liegt bei 11, darunter ein neuer R 650, und Peter gibt an, dass sie die Kraftstoffschlacht mit ziemlich großem Vorsprung gewinnen. Was die Motorhauben-Trucks angeht, hat Peter einen neuen Western Star 48X bestellt.

„Wir haben Leute, die den großen Chromgrill und was auch immer haben müssen. Dann haben wir die Leute, die aus Komfort- und Sicherheitsgründen nur einen Scania oder einen Volvo fahren.“

„Ich denke, das Schöne an einer gemischten Flotte ist, dass wir auf eine breite Palette von Fahrern eingehen können, und ich denke, das hilft in gewisser Weise bei der Bindung.“

In Shoobridge gibt es etwa 50 Lkw, und obwohl die verschiedenen Marken und Modelle für einige Lkw-Betreiber in Bezug auf Service und Wartung ein Problem darstellen mögen, steckt hinter Peters Flottenauswahl mit mehreren Modellen eine einfache Logik.

„Einer der Gründe dafür, dass wir eine solche Auswahl an Lkws haben, ist, dass wir tatsächlich gute Beziehungen zu allen Händlern vor Ort haben. Wir verbreiten gerne die Liebe“, lächelt er.

Wichtig ist, dass Shoobridge Transport über eine eigene Werkstatt verfügt, obwohl einer der Mechaniker des Unternehmens, Mick Hall, später über die gemischte Flotte bemerkte, dass „das manchmal eine Nervensäge ist“.

„Aber manchmal ist es für die Azubis hier auch gut, dass sie über alles ein bisschen Wissen bekommen“, fügt Mick hinzu.

Praktisch ist auch, dass sich am Rande des Shoobridge-Depots eine Gibbs Trailer & Trailer-Filiale befindet.

Um Neueinsteiger in den Beruf des Dieselmechanikers zu ermutigen, stellt Shoobridge Transport laut Peter jedes Jahr einen neuen Lehrling ein. Es ist ein Zeichen für die Zeit, in der Mechaniker genauso schwer zu finden sind wie professionelle Fahrer.

„Seit gut drei, vier Jahren konnten wir keinen qualifizierten Mechaniker mehr beschäftigen“, sagt Peter. „Wir stellen ein Team von Auszubildenden zusammen. Wir hatten gerade einen Auszubildenden, der seine Ausbildung abgeschlossen und seinen Beruf erlangt hat, was für uns fantastisch ist.“

„Wir hatten viele Bewerbungen und interessierte Kinder, aber leider müssen wir, so sehr wir sie auch gerne bewerben würden, einfach die richtige Balance zwischen Handwerkern und Auszubildenden finden. Im Moment gibt es nicht genug Handwerker und.“ Es gibt viel zu viele Auszubildende, sodass sie nicht die Betreuung bekommen, die sie brauchen.“

Passend zum familiären Umfeld von Shoobridge erzählt mir einer der Mechanikerlehrlinge, Josh King, dass sein Vater Shane King im operativen Bereich des Unternehmens arbeitet.

Für den Shoobridge-Clan selbst gibt es Peters Bruder und Co-Direktor Barry „Basil“ Shoobridge, der das Leben auf der Straße dem im Büro vorzieht, während Peters Frau Kay Shoobridge die Verwaltungsleitung übernimmt. Am jüngeren Ende der Skala wechselt Peters 21-jähriger Sohn Ryley am Wochenende zu Kempsey.

„Ryley war schon in jungen Jahren mit der Branche vertraut; er liebte Lastwagen schon als Kind“, sagt Peter. „Er ist jetzt Sattelschlepper- und B-Doppelführerschein und arbeitet daher jeden Tag mit Vollgas im Geschäft.“

Zu guter Letzt ist Gwenda, die halb pensionierte Mutter von Peter und Barry, weiterhin Geschäftsführerin des Unternehmens und investiert jeden Sonntag ein paar Stunden in den Papierkram.

Es wurde jedoch schnell klar, dass Ken Harries, obwohl er nicht den Nachnamen Shoobridge trägt, für das Team genauso wichtig ist wie jedes andere Familienmitglied.

„Natürlich ist es als Angestellter ein Ort, an dem man sich als Teil der Familie fühlt, als Teil der größeren Shoobridge-Familie“, sagt Ken. „Ich schätze es auf jeden Fall.“

Kens Rolle im Unternehmen hat im Laufe der Jahre an Bedeutung gewonnen, da Compliance in der heutigen Welt des Speditionswesens zu einem wichtigen Thema geworden ist, obwohl Shoobridge Transport schon früher Compliance und Akkreditierung, einschließlich TruckSafe, eingeführt hat.

In den letzten Jahren wurden in allen Firmen-Lkw sogenannte „Seeing Machines“ eingeführt, um Anzeichen von Ermüdung des Fahrers zu erkennen. Ken gibt zu, dass es einige Akzeptanzprobleme gab, wenn die Fahrer ihre Mitarbeiter mit dem System vertraut machten.

„Ich schätze, es gab zunächst etwas Negatives, aber wir haben den Fahrern auf jeden Fall mitgeteilt, dass der Grund, warum wir das tun, ihr Schutz ist“, sagt Ken.

„Wir streben kein Disziplinarinstrument als solches an, es dient ausschließlich ihrem Schutz und gibt uns ein wenig Selbstvertrauen und Seelenfrieden.“

Ken erklärt, dass ein Alarm und eine Sitzvibration aktiviert werden, sobald ein Fahrer anderthalb Sekunden lang die Augen schließt.

„Nach vier Sekunden kommt es auch zu Ablenkungsereignissen. Ereignisse werden von einem Guardian-Callcenter überprüft. Sie entscheiden, ob es sich um ein meldepflichtiges Ereignis handelt oder nicht, und senden uns innerhalb unseres Systems E-Mails für alle Ereignisse.“

„Bei schwerwiegenden Ermüdungs- oder Erschöpfungsereignissen erhalten wir auch einen Anruf.“

Peter sagt, dass es heutzutage eine Grundvoraussetzung für jedes Transportunternehmen sei, die Vorschriften einzuhalten.

„Wir wollen nicht in den Nachrichten sein, wir wollen nicht zu Beerdigungen gehen, wir wollen nicht jeden zweiten Tag vor Gericht sein“, betont er.

„Ich denke, jeder kann über die Behörden und die Polizeiarbeit reden, aber wir haben in diesem Bereich wirklich keine Beschwerden, weil wir verstehen, dass es eine Tatsache des Lebens ist, dass wir sicher und konform bleiben müssen.“

„Compliance ist aus unserer Sicht ein selbstverständlicher Teil der Geschäftstätigkeit.“

Peter fügt hinzu, dass ein Bereich des Transportwesens, der im Hinblick auf die Ermüdung verbessert werden muss, die langen Verzögerungen in den Verteilzentren sind. „Sie sind besser geworden, aber sie sind immer noch ein Faktor für ermüdungsbedingte Probleme in der Branche.“

Ken glaubt, dass die Negativität der Mainstream-Medien die Attraktivität der Lkw-Branche als Berufswahl beeinträchtigt. Wie die meisten Transportunternehmen hat Shoobridge Schwierigkeiten, Nachwuchs für eine alternde Belegschaft zu gewinnen.

„Die Branche muss mehr tun“, sagt Ken. „Wenn Sie Joe Average nach der Speditions- oder Transportbranche fragen, werden Ihnen nur schlechte Geschichten erzählt, und diese stammen größtenteils aus den Medien.

„Ich glaube nicht, dass wir genug gute Geschichten über die gute Arbeit haben, die wir leisten – man hört nur von größeren Unfällen. Wenn wir als Branche in einen Vorfall verwickelt sind, bezeichnen die Medien ihn immer als einen Unfall mit einem schweren Fahrzeug.“ und dass der Fahrer zu Drogen- und Alkoholtests abgeführt wurde.

„Ich bin mir nicht sicher, wie die aktuellen Statistiken aussehen, aber ich weiß, dass vor einigen Jahren 93 Prozent der tödlichen Unfälle mit schweren Fahrzeugen durch leichte Fahrzeuge verursacht wurden. Ich bin mir sicher, dass 90 Prozent der Bevölkerung davon verblüfft sein werden.“ Figur."

Ken glaubt, dass auch die breite Öffentlichkeit von der Menge an Compliance-Arbeit bei Shoobridge Transport überrascht sein würde. „Viele nehmen auf der Straße nur noch Red-Neck-Trucker wahr, während Lkw-Fahrer heutzutage weitaus professioneller sind.“

Er weist darauf hin, dass es im Straßentransport neben dem Fahren am Steuer noch eine Vielzahl anderer Jobs gibt.

„Wir haben hier über 100 Mitarbeiter, nur etwa 60 davon sind LKW-Fahrer. Sie könnten Mechaniker, in der Verwaltung, im Betrieb oder im Lager sein.“

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Dennoch ist der Personalbestand weit von den Ursprüngen von Shoobridge Transport entfernt. Im Jahr 1973 waren Glen Shoobridge und Des Stafford, Peters Vater und Onkel, Bananenbauern im Tweed Shire und Umgebung. Sie kauften ihren ersten LKW, um ihre eigenen Produkte auf den Markt zu bringen. Dies führte dazu, dass die Brüder Anfragen von anderen Bauern in der Gegend erhielten, ihre Waren zu transportieren. Daher folgten bald weitere Lkw.

Peter und Barry bezeichneten Des als „verdammt fleißigen Arbeiter“ und kauften 1994 den Teil des Unternehmens von ihrem Onkel. Leider verstarb ihr Vater Glen Shoobridge vor acht Jahren.

„Ich denke, wir können sagen, dass wir dort hineingeboren wurden“, sagt Peter. „Ich weiß nicht, ob wir damals zu viel Lust hatten, etwas anderes zu machen.

„Wir kommen ursprünglich aus dem Land und sind im Grunde genommen in das Transportgeschäft hineingeboren, oder vielleicht hatten wir schon von klein auf eine Portion Diesel im Blut. Ich weiß, dass wir früher aus dem Schulbus stiegen und Bananenkisten von Hand beluden.“ ."

Peter sagt, er und Barry hätten immer gescherzt, dass ihr Vater erst um 15.30 Uhr nachmittags arbeiten würde, als gerade der Schulbus ankam.

In mancher Hinsicht war es bedauerlich, dass die Bananenindustrie im Norden von New South Wales zu sinken begann, hauptsächlich aufgrund des Wachstums der Plantagen in Queensland. Nachdem Shoobridge jede Woche Hunderte von Paletten Bananen transportiert hat, ist dieser Teil des Geschäfts von Shoobridge jetzt auf weniger als 10 Paletten geschrumpft.

„Wir haben ursprünglich mit der Bananenindustrie begonnen, sie war in der Region sehr stark. Aber im Laufe der Zeit hat sie sich praktisch in Nichts aufgelöst“, sagt Peter.

Demgegenüber entwickelte sich Shoobridge Transport von der Konzentration auf das lokale Geschäft hin zu Linientransporten und einem diversifizierten Kundenstamm. Heutzutage kommen viele Kunden von Shoobridge Transport aus der Lebensmittel- und Getränkebranche, darunter auch Craft-Bier, das einen großen Teil seiner Geschäftstätigkeit ausmacht.

„Für einen Großteil unseres Geschäfts stellen wir jetzt das fertige Produkt her“, erklärt Peter. „Davor haben wir viele der eingehenden Zutaten und Verpackungen für dieselben Hersteller hergestellt.

„Wenn man es sich also anschaut, haben wir eine Art Schleife im Gange. Wir gehen bis zum Ende der Fertigung ein, führen dann aber auch das fertige Produkt aus.“

„Wenn überhaupt, ist es uns gelungen, für viele dieser Kunden einen guten Rundum-Service zusammenzustellen. Wir kümmern uns um den Inbound, den sie brauchen, und dann um den Outbound, wenn alles erledigt ist.“

Wie bereits angedeutet, ist der Kundenservice sowie das aufgeräumte Erscheinungsbild der Flotte einer der Gründe für den Erfolg von Shoobridge Transport, obwohl das Unternehmen in den letzten fünf Jahren aufgrund der Nähe zum Tweed River von Überschwemmungen betroffen war.

„Durch die Erfahrung, die wir jetzt haben, und durch unsere Planung werden wir bei der Reaktion auf Überschwemmungen auf jeden Fall besser“, sagt Ken Harries.

Es ist dieser Fokus auf Service, der die Beziehung zwischen dem Unternehmen und seinen Stammkunden, die während der Krise mitfühlend waren, aufrechterhalten hat.

„Service ist die einzige Möglichkeit, in dieser Branche erfolgreich zu sein, denn wir haben alle die gleiche Ausrüstung, fahren alle auf den gleichen Straßen und unterliegen den gleichen Vorschriften“, erklärt Ken.

„Das Einzige, was wirklich anders sein kann, ist Ihr Serviceangebot.“

Peter geht noch weiter, wenn er feststellt, dass Shoobridge Transport jetzt in der besten Verfassung ist, die es je war.

„Viele Leute sagen: ‚Du hast es verdammt gut gemacht‘, und ich sage: ‚Es ist nur die Beharrlichkeit, die uns hier gehalten hat‘“, sagt er.

„Letztendlich ist es also nur harte Arbeit und Hingabe und Einsatz vieler guter Menschen über viele Jahre hinweg.“

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